В соответствии с Перечнем олимпиад школьников Толстовская олимпиада по истории имеет II уровень. В течение двух лет обладатели дипломов победителей и призеров могут участвовать в конкурсе на поступление в высшие учебные заведения Российской Федерации на льготных условиях. По решению учреждения высшего или среднего профессионального образования абитуриенту могут присвоить максимальное количество баллов по профильному предмету – истории – либо по внутреннему вступительному испытанию аналогично.
Всероссийская Толстовская олимпиада школьников каждый год проводится как на территории учредителя (ТГПУ им. Л.Н.Толстого), так и в вузах-партнерах. Организацию и проведение всех соревновательных этапов осуществляют:
- Тульский государственный педагогический университет им. Л.Н.Толстого,
- Белгородский государственный национальный исследовательский университет,
- Государственный социально-гуманитарный университет,
- Рязанский государственный университет имени С.А. Есенина,
- Тверской государственный университет,
- Тюменский государственный университет,
- Южно-Уральский государственный гуманитарно-педагогический университет,
- Калужский государственный университет им. К.Э. Циолковского,
- Алтайский государственный университет.
Толстовская олимпиада впервые была организована в 2013 году на базе исторического факультета ТГПУ им. Л.Н.Толстого. Уже со следующего года количество площадок проведения конкурса увеличилось: присоединился Тверской государственный университет. Также произошли нововведения в самой процедуре: количество этапов увеличилось до двух, к заключительному туру стали допускать только тех участников, которые успешно прошли тестирование заочного этапа.
Принять участие в олимпиаде могут все желающие учащиеся 10-11 классов. Первый тур проводится заочно, период проведения - с 1 декабря по 31 января. Для участия потребуется пройти регистрацию на основном сайте университета им. Л.Н.Толстого и выполнить онлайн-тестирование. Доступ к очному (и заключительному) этапу предоставляется всем школьникам, кто правильно выполнил более 50% выложенных на сайте заданий.
Очный тур проводится с февраля по март одновременно во всех вузах, являющихся соорганизаторами. Конкретные сроки устанавливаются ежегодным приказом. Так, в 2019 году по истории это 11 февраля. Для регистрации на этот этап необходимо иметь паспорт, справку из учебного заведения с полным наименованием и печатью, а также согласие на обработку данных и публикацию работы на сайте.