Система образования в Великобритании опирается на собственные тысячелетние традиции воспитания подрастающего поколения и считается мировым эталоном обучения. Многие университеты и частные школы Соединенного Королевства известны своей богатой историей и качеством знаний выпускников. Старейшей из существующих и по сей день частных школ Англии King’s School в Кентенбери - 1420 лет, а годы основания самых «молодых» приватных учебных учреждений – не позже 1699-го.
Современная английская система образования включает четыре этапа:
- Начальное образование - от 5 до 11 лет.
- Среднее - с 11 до 16 лет.
- Послешкольное - с 16 до 18 лет.
- Высшее - с 18 лет.
Школьное образование Великобритании
В системе школьного образования в Великобритании существуют следующие виды учебных заведений:
- единые школы, где обучение ведется по стандартной программе;
- грамматические школы - их основная цель - подготовка к поступлению в вуз;
- современные школы - ориентированы на получение практических знаний по разным профессиям.
Перед тем как пойти в школу, ребенок обязан пройти курс дошкольной подготовки, во время которой особо не нагружают знаниями, а больше времени уделяют воспитанию и развивающим играм.
В 5 лет детей зачисляют в начальную школу, где они учатся до 11-ти и проходят только три предмета - родной язык, основы математики и один по выбору. Уровень освоенных знаний проверяется на промежуточных экзаменах.
С переходом в среднюю школу в программу добавляется курс точных наук и дополнительные предметы:
- история;
- география;
- основы религии и искусства;
- музыка;
- иностранный язык.
По окончании школы среднего уровня в шестнадцатилетнем возрасте учащиеся сдают обязательный выпускной экзамен и получают диплом о среднем образовании, однако он не дает права поступать в высшие учебные заведения.
Чтобы претендовать на зачисление в вузы Великобритании, необходимо иметь сертификат A-Level, который получают по окончании школ по подготовке к университетам - так называемых Six Form. Обучение в них длится два года, на протяжении этого периода глубоко изучаются 4-6 выбранных предметов. В конце сдается экзамен, который и дает право на получение высшего образования.
Учебный год в английских школах разбит на триместры. Каникулы на Пасху и Рождество длятся по две недели, летом – шесть. В середине каждого триместра предусмотрен семидневный перерыв.
В Англии достаточно много школ для детей с умственными или физическими отклонениями. Программа в них намного проще и учитывает особенности воспитанников. В процесс обучения включаются специальные физиопроцедуры и работа с психологом.
Частные школы в Великобритании
Почти все public schools (так по-английски называются частные школы) - это образовательные организации полного, реже частичного пансиона. Закрытые учебно-воспитательные заведения, в которых воспитанники получают полное содержание, - традиция и яркая черта британского частного образования.
От государственных учреждений частные школы Англии в лучшую сторону отличаются уровнем обучения. Статистика свидетельствует, что у выпускника частной школы шансы поступить в университет выше. Объясняется это большим количеством изучаемых предметов, квалификацией преподавательского состава и крепкой материальной базой.
При желании родители могут обучать своего ребенка и дома, но для этого нужно получить официальное разрешение Совета по образованию.
Система школьного образования в Великобритании отличается строжайшей дисциплиной: учащиеся могут быть отчислены за плохую успеваемость и пропуск занятий.
Высшее образование в Англии
Одна из отличительных черт системы образования в Англии - демократичность. В вузах существует множество различных курсов обучения, среди которых всегда можно 
подобрать подходящий, а при желании - поменять список выбранных предметов.
Система высшего образования в Великобритании представлена университетами и колледжами.
Всего в Соединенном Королевстве более 180 вузов, причем большая их часть - государственные университеты.
Формирование образовательной политики британское правительство оставляет на усмотрение высших учебных заведений, государство контролирует только качество преподавания.
Университеты бывают:
- коллегиальными, в структуру которых входят колледжи (университеты Кембриджа и Оксфорда);
- унитарными с факультетами и отделениями в качестве подразделений.
Колледжи делятся на три типа:
- Классические. Эти учебные заведения прошли аккредитацию и имеют право выдавать диплом бакалавра.
- Технические. Программа образования в них узконаправленная и дает базовую практическую подготовку по рабочей специальности.
- Дальнейшего обучения. Дают специальное профессиональное образование (дизайн, машиностроение, садоводство и др.).
Высшие учебные заведения Англии выдают дипломы следующих категорий:
- бакалавр - обучение длится обычно три года, для желающих получить диплом с отличием - четыре;
- магистр - два года;
- доктор - три года.
Процесс обучения в британских вузах проходит в виде лекций, семинаров и практических лабораторных работ. Также существуют тьюториалы - дополнительные занятия с преподавателем в небольшой группе (от двух до десяти человек).
Все студенты английских вузов имеют доступ к современным библиотекам и научным лабораториям. Учащиеся могут посещать большое количество факультативов. Образовательные программы в Британии очень гибкие и позволяют в конце обучения получить не одну, а две ученые степени разных направлений.
В системе образования Британии широко развито элитарное обучение. Высокопоставленные родители из разных стран мира стремятся устроить своих детей в престижные британские университеты или школы. В них студенты не только получают глубокие знания и осваивают светские манеры, но и приобретают связи в сфере политики и бизнеса.
Широко распространена в Великобритании практика заочного обучения. Это самостоятельные занятия с опорой на специально разработанные образовательные пакеты и возможностью получать консультации у преподавателей в онлайн-режиме или по электронной почте.
Высшее образование в Англии довольно дорогое, но в стране существуют различные стипендии и гранты. Получить их могут особо одаренные студенты.
Дипломы английских вузов считаются самыми престижными в мире. Современную британскую систему образования полностью переняли Австралия и Канада.
Согласно данным ЮНЕСКО и ОЭСР, в Соединенном Королевстве 2012 году насчитывалось более 3,5 миллионов студентов, 428 тысяч из которых - иностранцы.
Подробная схема системы высшего образования в Англии (Великобритании) выглядит так:
- малыши 5 - 7 лет учатся в подготовительной школе;
- дети 8 - 13 лет - в начальной;
- молодые люди 13 - 16 лет - в средней;
- в 16 - 18 лет - получают полное среднее образование;
- в 18 - 21 год - оканчивают высшую школу;
- в 21 - 22 учащиеся получают диплом бакалавра, магистра и аспиранта.